Puntos clave
- Los síntomas de la fiebre Q pueden ser leves o graves.
- No hay una vacuna disponible para prevenir la fiebre Q en los Estados Unidos.
- Su proveedor de atención médica podría ordenar ciertos análisis de sangre si sospecha que usted tiene fiebre Q.
- La mayoría de las personas que tienen fiebre Q se recuperan sin antibióticos, pero para los pacientes sintomáticos, la doxiciclina es el antibiótico recomendado para el tratamiento de la fiebre Q.
Información general
La fiebre Q es una enfermedad causada por la bacteria Coxiella burnetii. Estas bacterias infectan naturalmente a algunos animales, como las cabras, las ovejas y las vacas. Estas bacterias se encuentran en los productos del parto (esto es, la placenta, el líquido amniótico), la orina, la caca y la leche de animales infectados. Las personas se pueden infectar al inhalar el polvo que ha sido contaminado por las heces, la orina, la leche y los productos del parto de los animales infectados. Algunas personas nunca se enferman; sin embargo, las que sí se enferman tienen síntomas similares a los de la influenza (gripe), que incluyen fiebre, escalofríos, fatiga y dolores musculares. Algunas personas presentan fiebre Q crónica después de haberse infectado.
Factores de riesgo
Las personas con ciertos trabajos tienen mayor riesgo de exposición a la bacteria Coxiella burnetii, como los veterinarios, trabajadores en plantas de procesamiento de carne, trabajadores de la industria láctea, ganaderos e investigadores que hacen estudios con ovejas y cabras. Las personas que trabajan en estas áreas puede que necesiten tomar medidas de precaución adicionales (vea MMWR R&R: Exposición ocupacional y prevención).
Prevención
- En los Estados Unidos no hay vacunas contra la fiebre Q.
- Reduzca su riesgo de contraer la fiebre Q al evitar el contacto con animales, particularmente mientras los animales están dando a luz. Los animales pueden estar infectados por Coxiella burnetii y parecer sanos.
- No consuma leche cruda ni productos lácteos crudos.
- Si le han diagnosticado fiebre Q y tiene antecedentes de enfermedad de las válvulas cardiacas, anomalías en los vasos sanguíneos, el sistema inmunitario debilitado, o está embarazada, consulte a su proveedor de atención médica sobre su riesgo de presentar fiebre Q crónica.
Diagnóstico
- Los síntomas de la fiebre Q son similares a los de muchas otras enfermedades, lo cual hace que con frecuencia sea difícil de diagnosticar. Los síntomas comunes incluyen, pero no se limitan a fiebre, fatiga y dolores musculares. Vea a su proveedor de atención médica si presenta síntomas después de pasar tiempo con animales o cerca de ellos, especialmente ovejas, cabras y ganado, o en áreas donde han estado estos animales.
- Es posible que su proveedor de atención médica ordene análisis de sangre para ver si tiene fiebre Q u otras enfermedades.
- Las pruebas de laboratorio y la notificación de los resultados pueden tardar varias semanas, así que es posible que su proveedor de atención médica empiece el tratamiento con antibióticos antes de tener los resultados.
Tratamiento y recuperación
- La mayoría de las personas infectadas por Coxiella burnetii que no presentan síntomas o tienen síntomas leves, se recuperan sin tratamiento con antibióticos.
- Para las personas que presentan fiebre Q sintomática, se recomienda tratamiento por 2 semanas con el antibiótico doxiciclina.
Fiebre Q crónica
- Algunas personas la presentan después de la infección.
- Es una infección que puede poner en riesgo la vida y requiere varios meses de tratamiento con antibióticos.
- Es tratada con una combinación de antibióticos, como la doxiciclina y la hidroxicloroquina, por varios meses.